Em 11 de julho de 1969, poucos dias antes de a humanidade testemunhar um dos momentos mais marcantes da história, David Bowie lançava "Space Oddity", música que mudaria para sempre os rumos de sua carreira. 

Coincidentemente, a data também marcou a saída da missão Apollo 11 da Terra rumo à Lua, o que fez a canção ser associada imediatamente à corrida espacial.

Apesar da coincidência histórica, a missão da NASA não foi a principal inspiração para Bowie escrever aquele que se tornaria seu primeiro grande sucesso. A verdadeira origem da música passa pelo cinema, pela cultura psicodélica dos anos 1960 e pelo nascimento de um dos personagens mais icônicos da história do rock: Major Tom.

O início da carreira de David Bowie

Antes de conquistar o mundo, o “Camaleão do Rock” ainda buscava seu espaço na música. Em 1967, lançou seu primeiro álbum de estúdio intitulado David Bowie, que passou praticamente despercebido pelo público e pela crítica. Aos 22 anos, o cantor ainda tentava encontrar uma identidade artística e sequer havia emplacado um sucesso comercial.

No início da década de 1960, o cantor ainda utilizava o nome artístico Davy Jones. Em 1966, decidiu adotar o sobrenome Bowie para evitar confusões com um integrante da banda The Monkees, que tinha o mesmo nome.

Naquele período, a música psicodélica ganhava força e influenciava uma nova geração de artistas. Bowie também mergulhou nesse universo.

A criação de "Space Oddity" começou a tomar forma após ele assinar contrato com a Mercury Records e conhecer o produtor Gus Dudgeon, que mais tarde ficaria conhecido por seu trabalho com Elton John.

A coincidência com a Apollo 11

"Space Oddity" foi lançada poucos dias antes da decolagem da missão Apollo 11, que levaria Neil Armstrong e Buzz Aldrin à Lua. A gravadora decidiu acelerar o lançamento justamente para aproveitar o enorme interesse do público pela exploração espacial.

A estratégia deu certo. Durante a cobertura da missão da NASA, a BBC utilizou a música em sua transmissão, fazendo com que ela se tornasse uma espécie de trilha sonora não oficial da chegada do homem à Lua.

A exposição impulsionou a popularidade da faixa em todo o Reino Unido.

A letra acompanha o astronauta fictício Major Tom, que parte para uma missão espacial e acaba perdido na imensidão do universo. A narrativa é transformada em uma reflexão sobre solidão, isolamento e a relação do ser humano com o desconhecido.

O nascimento de Major Tom

Além de representar um divisor de águas na carreira do cantor, "Space Oddity" apresentou ao público Major Tom, personagem que se tornaria um dos símbolos da obra de David Bowie.

O astronauta voltaria anos depois em "Ashes to Ashes" (1980), além de ser citado em outras músicas, como "Hallo Spaceboy", e dar origem a inúmeras interpretações feitas por fãs ao longo das décadas.

Com o passar dos anos, Major Tom deixou de ser apenas um personagem para se transformar em uma das figuras mais emblemáticas da história do rock, representando temas recorrentes na obra de Bowie, como identidade, isolamento, fama e transformação.

A verdadeira inspiração por trás de "Space Oddity"

Embora tenha ficado eternamente ligada à corrida espacial, a inspiração para a composição veio de outro lugar. Em entrevista à revista Performing Songwriter, David Bowie revelou que escreveu a música após assistir ao clássico 2001: Uma Odisseia no Espaço, dirigido por Stanley Kubrick:

Eu escrevi porque fui assistir a 2001: Uma Odisseia no Espaço e achei maravilhoso. Eu estava meio fora de mim, fiquei muito chapado e então fui assisti-lo várias vezes seguidas. Foi uma revelação. Isso fez a música fluir.

DAVID BOWIE

O impacto do filme foi tão grande que Bowie transformou aquele fascínio pela exploração espacial em uma obra que ultrapassou gerações.

O primeiro grande sucesso de David Bowie

A canção também marcou o início da ascensão comercial de David Bowie. A faixa alcançou o Top 5 das paradas britânicas em 1969, tornando-se o primeiro grande sucesso de sua carreira.

Segundo Kenneth Pitt, então empresário do cantor, já durante as filmagens do primeiro videoclipe da música, em fevereiro de 1969, era possível perceber que Bowie havia criado algo especial.

O sucesso abriu caminho para a sequência de álbuns que consolidaria o artista como um dos músicos mais influentes do século XX e um dos maiores nomes da história do rock.

Mesmo 57 anos após seu lançamento, "Space Oddity" segue como uma das músicas mais populares de David Bowie. A versão remasterizada de 2015 acumula cerca de 497 milhões de reproduções no Spotify e ocupa atualmente a quarta posição entre as faixas mais ouvidas do artista na plataforma, atrás apenas de "Under Pressure", "Starman" e "Heroes". 

O desempenho reforça como a obra continua conquistando novas gerações e permanece como um dos maiores clássicos da carreira do Camaleão do Rock.