Há exatamente um ano, o mundo da música perdia Liam Payne e, junto com ele, uma parte da geração que cresceu ao som de What Makes You Beautiful. O cantor britânico, ex-integrante da One Direction, morreu aos 31 anos, após cair da varanda de um hotel em Buenos Aires, na Argentina, em 16 de outubro de 2024. Hoje, fãs, amigos e familiares seguem tentando entende, e lidar, com o vazio deixado por ele.

A carta que veio à tona um ano depois

Nesta semana, Kate Cassidy, namorada de Liam na época de seu falecimento, revelou ter encontrado uma carta escrita por ele pouco antes de sua morte. No bilhete simples o cantor se despedia com as palavras:

Eu odeio quando a gente não consegue se despedir, então... tchau. Te amo, Katelyn. Tenha um ótimo dia. Com muito amor, eu! 444.

Kate contou que achou a carta enquanto arrumava malas para uma viagem, e decidiu publicar o registro no TikTok. A homenagem, no entanto, dividiu opiniões entre fãs: enquanto alguns acharam a lembrança tocante, outros a consideraram uma exposição desnecessária do luto.

A despedida 

A morte de Liam foi cercada por mistério e comoção. A investigação concluiu que ele sofreu uma queda acidental após o uso de drogas, e que o ato não foi consciente. No quarto de hotel, foram encontrados remédios controlados, bebidas alcoólicas e o celular do artista.

O velório, realizado em Londres, reuniu não só a família e a namorada, mas também os ex-companheiros de banda, Harry Styles, Niall Horan, Louis Tomlinson e Zayn Malik. A presença dos quatro juntos reacendeu memórias de uma era dourada do pop adolescente, quando a One Direction dominava os palcos e o coração dos fãs.

A herança que virou novela

Mesmo um ano depois, o nome de Liam ainda aparece nas manchetes, agora, por motivos legais. Sem deixar testamento, o cantor deixou um patrimônio estimado em mais de 25 milhões de libras (cerca de R$ 160 milhões).
A administração dos bens ficou sob responsabilidade de Cheryl Tweedy, ex-namorada e mãe de seu filho Bear, de oito anos. A maior parte da fortuna deve ir para o menino, quando ele atingir a maioridade.

Kate Cassidy, porém, ainda pode entrar na disputa judicial, ela afirma que o cantor planejava se casar com ela e haviam construído uma vida juntos. Até o momento, Kate não entrou na justiça pelos valores.

Do “The X-Factor” ao estrelato

Liam Payne nasceu em Wolverhampton, na Inglaterra, e conquistou o mundo em 2010, quando se reuniu com Harry, Niall, Louis e Zayn no The X-Factor. A One Direction lançou cinco álbuns, vendeu mais de 70 milhões de cópias e se tornou uma das boybands mais bem-sucedidas da história.

Além da voz marcante, Liam era um dos principais compositores do grupo, coescreveu hits como Story of My Life, Night Changes e History. Em carreira solo, lançou o álbum LP1 (2019) e colaborou com artistas como Rita Ora e J Balvin.

Um ídolo incompreendido

Louis Tomlinson chegou a dizer recentemente que Liam era “incompreendido”. E talvez esteja aí parte do porquê sua ausência ainda ecoa tanto. Payne sempre foi o mais decidido ao estrelato entre os cinco, tendo participado do The X-Factor duas vezes, também o que lidava com as pressões do sucesso de forma mais intensa.

Um ano depois, o nome de Liam Payne segue cercado de amor, saudade e perguntas sem resposta. Mas, entre todas as versões, uma certeza permanece: o menino de Wolverhampton que sonhava cantar no X-Factor conseguiu o que queria, e sua voz ainda vive na trilha sonora de uma geração.