Na Rússia, um serviço inusitado tem chamado a atenção de quem busca companhia para momentos de lazer. Em vez de reunir amigos, algumas pessoas estão optando por contratar desconhecidos para preparar churrascos, conversar e passar o dia juntos.

A modalidade ganhou espaço em plataformas de classificados on-line, onde profissionais oferecem diferentes tipos de companhia. Em um dos anúncios, o chef de cozinha Artem resume o serviço: "Eu te ajudo a organizar churrascos e acampamentos, faço companhia e preparo a comida. As piadas também estão incluídas."

Os valores variam entre US$ 13 (cerca de R$ 66) e US$ 65 (aproximadamente R$ 332), dependendo da duração e da atividade escolhida. Segundo os anúncios, a maior parte dos clientes é formada por homens.

Entre os profissionais está o psicólogo Yuri, que contou ter criado o serviço porque queria aproveitar os fins de semana ao ar livre, mas não encontrava companhia. Já Nikolai ampliou a proposta e oferece companhia para shows, festivais, palestras, restaurantes e outros compromissos sociais. Segundo ele, a ideia é atender pessoas cujos amigos estejam ocupados ou morando em outras cidades.

O crescimento desse tipo de serviço acompanha uma mudança no comportamento da população. De acordo com uma pesquisa da Universidade HSE, mais de 43% dos russos afirmam experimentar algum grau de solidão. O estudo relaciona o fenômeno ao aumento da urbanização, ao crescimento do número de pessoas que vivem sozinhas e ao enfraquecimento dos laços de vizinhança.

Para o restaurateur Evgeny Demchenko, a proposta não pretende substituir amizades, mas oferecer uma alternativa para quem deseja companhia em momentos de lazer e convivência social.