O lateral neozelandês Tim Payne virou sensação nas redes sociais após ser escolhido por um influenciador como o jogador "menos famoso" entre os convocados para a Copa do Mundo.

A iniciativa partiu do criador de conteúdo argentino conhecido como “El Scarso”, que decidiu procurar o atleta com a menor presença digital entre todas as seleções participantes do torneio.

Após analisar os elencos, ele encontrou Tim Payne, que tinha cerca de 4,7 mil seguidores no Instagram e publicações que raramente ultrapassavam algumas centenas de curtidas.

A partir daí, o influenciador incentivou seus seguidores a acompanhar o jogador, comentar em suas fotos e ajudar a transformar o neozelandês em um símbolo da competição.

O movimento viralizou rapidamente. Em menos de 48 horas, Payne saltou de menos de 5 mil seguidores para mais de 1 milhão.

Surpreso com a repercussão, o atleta publicou um vídeo agradecendo o apoio recebido de pessoas de diferentes países. A mobilização também gerou memes, músicas e até colecionadores em busca de sua figurinha no álbum da Copa.